En el mundo del desarrollo web, existe una tecnología fundamental que permite estructurar y dar forma a las páginas que vemos en Internet. Esta tecnología es el HTML. Aunque su nombre puede sonar técnico, entender qué es el HTML es clave para cualquier persona interesada en el diseño de sitios web. En este artículo profundizaremos en su significado, definición y relevancia en la web actual.

¿Qué es el HTML?

El HTML (HyperText Markup Language) es un lenguaje de marcado que se utiliza para crear y estructurar páginas web. A través de etiquetas, el HTML define el contenido de una página, como encabezados, párrafos, imágenes, enlaces, listas y otros elementos visuales. Es la base sobre la que se construyen todas las páginas web, ya que permite a los navegadores interpretar y mostrar el contenido de manera adecuada.

El HTML funciona en conjunto con otros lenguajes como CSS (para el estilo) y JavaScript (para la interactividad), formando lo que se conoce como el triunvirato del desarrollo web frontend. Sin el HTML, no sería posible crear una página web funcional ni visualmente coherente.

Un dato interesante es que el HTML fue creado por Tim Berners-Lee en 1990, durante su trabajo en el CERN. Su idea inicial era facilitar la compartición de información entre científicos. Aunque ha evolucionado mucho desde entonces, su estructura básica sigue siendo esencial para el funcionamiento de Internet.

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El lenguaje que da forma a la web

El HTML no es un lenguaje de programación en el sentido estricto, sino un lenguaje de marcado que define cómo se organiza el contenido en una página web. Sus etiquetas son interpretadas por los navegadores para mostrar el texto, las imágenes y otros elementos de forma ordenada. Por ejemplo, la etiqueta `

` define un párrafo, `

` un encabezado principal y `` una imagen.

A medida que ha ido evolucionando, el HTML ha incorporado nuevas funcionalidades. Hoy en día, HTML5 —la versión más reciente— incluye soporte para video, audio, gráficos 2D, almacenamiento local y formularios más avanzados. Estas mejoras han hecho que el desarrollo web sea más eficiente y accesible para usuarios y desarrolladores por igual.

El uso correcto del HTML también contribuye a la accesibilidad web. Al estructurar bien una página, se facilita la navegación para personas con discapacidades visuales que utilizan lectores de pantalla. Además, un código bien escrito mejora el posicionamiento SEO, ya que los motores de búsqueda pueden interpretar mejor el contenido.

HTML y el estándar de la web

Otra característica importante del HTML es que está respaldado por el World Wide Web Consortium (W3C), la organización que define los estándares web. Estos estándares garantizan que las páginas web se vean y funcionen de manera consistente en diferentes navegadores y dispositivos. Esto es crucial para ofrecer una experiencia de usuario uniforme.

También es relevante mencionar que el HTML es un lenguaje abierto y gratuito. Cualquier desarrollador puede aprenderlo sin costos ni restricciones, lo que ha contribuido a su amplia adopción y a la democratización del desarrollo web. Su simplicidad y versatilidad lo convierten en una herramienta accesible para principiantes y profesionales por igual.

Ejemplos prácticos de HTML

Un ejemplo básico de HTML podría ser el siguiente:

«`html